Le prove si accumulano riguardo al fatto che specifici batteri intestinali siano collegati alla qualità del sonno, il che potrebbe aprire la strada a raccomandazioni dietetiche volte a migliorarlo.

Sappiamo già che la dieta ha un ruolo importante in questo senso, e ora, sembra che  questo sia dovuto in particolare alla fibra alimentare.

Sono stati trovati collegamenti tra diverse condizioni del sonno e il microbioma intestinale, specialmente attraverso una mancanza di diversità delle specie batteriche, suggerendo che mangiare meglio possa aiutare a dormire meglio. Tuttavia, fino ad ora, nessuno lo ha fatto individuando specifiche specie microbiche e, di conseguenza, gli alimenti specifici di cui prosperano, che sono costantemente coinvolti nella qualità del sonno.

Una nuova revisione sistematica di studi precedenti potrebbe aiutare a colmare questa lacuna. Diretto da Zhe Wang presso la Shandong First Medical University in Cina e colleghi, includeva 53 studi che confrontavano il microbiota intestinale di persone che avevano sperimentato disturbi del sonno con quello di chi non ne aveva avuto. Gli studi hanno incluso un totale di 7497 individui con condizioni di sonno buono e 9165 con sonno disturbato.

I ricercatori hanno scoperto che il numero complessivo di diverse specie batteriche era inferiore nelle persone con condizioni di sonno disturbato. E nelle persone con insonnia, apnea ostruttiva del sonno o disturbo comportamentale del sonno REM si è registrata anche una costante riduzione dell’abbondanza relativa di batteri antinfiammatori produttori di butirrati come Faecalibacterium, e un aumento di batteri pro-infiammatori come Collinsella.

Questo suggerisce che la fibra alimentare sia importante, perché è attraverso la fermentazione di tali alimenti che Faecalibacterium produce butirrato. Il butirrato serve quindi come fonte di energia per le cellule del colon, rafforza la barriera intestinale e riduce l’infiammazione.

Katherine Maki presso i National Institutes of Health degli Stati Uniti nel Maryland, ha trovato relazioni simili tra il sonno e il Faecalibacterium produttore di butirrati.

Anche Elizabeth Holzhausen alla Michigan State University, afferma che questa metanalisi supporta l’idea che Faecalibacterium e insonnia siano collegati.

Lei afferma inoltre che una possibilità è che l’insonnia influenzi la dieta riducendo l’assunzione di fibre, il che potrebbe portare a livelli più bassi di Faecalibacterium. Un’altra possibilità è che livelli più bassi di Faecalibacterium portino a una riduzione del butirrato, che può influenzare il sonno.

I risultati aggiungono peso all’importanza del microbioma intestinale per la salute del sonno.

Se le persone vogliono migliorare il sonno, possiamo raccomandare loro un aumento dell’apporto di fibre a questo scopo.

Anche evitare la caffeina può aiutare, perché può rallentare l’inizio del sonno, soprattutto a dosi più alte e quando ingerito più tardi durante la giornata. L’alcol può anche disturbare il sonno, nonostante la convinzione comune che sia un aiuto per il sonno. Inoltre, mangiare pasti vicino all’ora in cui vai a letto è associato a un sonno peggiore.

Per un miglioramento del sonno, ci sono alcune evidenze che bere Il succo di amarene (Prunus cerasus) ha del potenziale, insieme a una buona qualità della dieta.